野球の背中
今、横浜ベイスターズはゴダゴダしている。
小学校３年からファンの俺には、何とも複雑である。
そういえば、何で野球が好きなのか？
日本シリーズ開幕を控えた今日は、俺が野球が好きなところを一つ書いてみたい。
野球の醍醐味とは何か。
例えば、投手とバッターの真剣勝負。ファインプレー。連係プレー。ホームラン。
特に、三塁打とホームランはどっちが偉いか、友達と喧嘩になったほどだ。
「試合が一瞬で変わるんだから、ホームランが一番かっこいいに決まってんじゃん！」と俺。
「どう考えても、イチローの三塁打はホームランよりかっこいいだろうよ」と友達。
どちらが偉いでしょうか？
そこはおまかせします。
今日書きたいのはホームランはホームランでも、打たれた投手の方です。
例えば、１９５９年の天覧試合の巨人対阪神。
その試合は、村山実が長島茂雄にサヨナラホームランを打たれる劇的な最後なのであるが、打たれた村山がかっこいい。
普通、打たれたピッチャーはすぐにベンチに肩を落として帰っていくものだ。
しかし、中継カメラは村山が、ダイヤモンドを一周した長島のサードベース過ぎた後、帰る姿をとらえている。
長島が一周している間、村山はマウンドで、茫然としていたのであろうか。
それとも、グラブでマウンドを叩いていたのか。
ベンチに戻る時にはどんな思いだったのか。
一瞬のカメラの映像では、最後小走りしているので、相当辛いものがあったのだと感じさせる。
次の例は、一気に時代は進み２００７年の夏の甲子園決勝。佐賀北対広陵。
多分覚えていらしゃる方も多いんじゃないでしょうか。
４点差を追う、８回の裏。佐賀北の攻撃。一点を満塁で押し出しで返し４−１。
そして、逆転満塁ホームランという奇跡的な場面を迎えるわけであるが、野村は打たれた後も笑顔を崩さない。
そんな野村の背中に捕手がポンポンと手を添えるのだ。
なんとも言えないんですよ。この手が。
「打たれたホームランってきれいなんですよ」と言っていたのは、野茂英雄だったか・・・。
